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Wissenschaftliche Leistungen und Bedeutung des Forschungsgebiets
Prof.
M.J. Berridge hat fruchtbare und zukunftsträchtige wissenschaftliche Beiträge
zu Fragen der Signalübermittlung in Zellen geleistet.
Für
jeden Organismus ist es lebenswichtig, daß die verschiedenartigsten Funktionen
aller Körperzellen koordiniert ablaufen. Dieses ist nur möglich, wenn jede
einzelne Zelle in der Lage ist, körpereigene Signale oder Signale aus der
Außenwelt wahrzunehmen und funktionell sinnvoll darauf zu reagieren. Hierzu
müssen Zellen über biochemische Mechanismen und Botenstoffe verfügen, welche
von außen auf die Zelle einwirkende Signale in die chemische Sprache der Zellen
übersetzen. Deren Worte sind einige einfache organische Botenstoffe mit
geheimnisvollen Kürzeln wie z.B. cAMP, cGMP, IP3, DAG oder NO. Als
universellen und funktionell vielseitigen Botenstoff nutzen Zellen auch ein
einfaches anorganisches Ion: Calcium (Ca2+). Calciumionen
beeinflussen direkt oder indirekt eine Vielzahl vitaler Zellfunktionen.
Prominente Beispiele hierfür sind der Befruchtungsvorgang, die Zellteilung,
Entwicklungs- und Differenzierungsvorgänge, die Kontraktion der Skelett-,
Herzmuskel-, Gefäß- und glatten Muskulatur, die sekretorische Funktion aller
Drüsenzellen, die Reizaufnahme durch Sinneszellen, die Erregbarkeit von
Nervenzellen, Gedächtnisvorgänge und der programmierte Zelltod.
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